Nom de domaine (NDD pour les intimes)

Cet article ne parle pas du nom de domaine d'un point de vue marketing, mais d'un point de vue plus technique. Si le marketing est très important dans le choix d'un nom de domaine, l'aspect technique reste fondamental. En effet, Internet reste un système complexe de machines interconnectées entre elles et on ne négocie pas avec les machines: si ça ne marche pas, ça ne marche pas!
Si le pourquoi du comment ne vous intéresse pas, vous pouvez toujours lire le chapitre sur les contraintes du nom de domaine.

A quoi ressemble un nom de domaine et à quoi sert-il ?

www.jaimeleschats.com et jefaisdestartes.fr sont des exemples classiques de noms de domaine.
Il est nécessaire de faire un petit historique du web pour comprendre pourquoi et comment les noms de domaine sont apparus.

Les débuts d'Internet

Internet est né avec deux ordinateurs qui communiquaient entre eux. A cette époque, pas de problème pour savoir qui était l'interlocuteur. Puis vint la mise en relation de plusieurs ordinateurs, avec la notion de réseau et la nécessité de savoir qui était l'expéditeur et qui était le destinataire. Ce fut la naissance de l'IP.

Adresse IP

Une adresse IP (avec IP pour Internet Protocol) est un numéro d'identification qui est attribué de façon permanente ou provisoire à chaque appareil connecté à un réseau informatique  utilisant l'Internet Protocol. L'adresse IP est à la base du système d'acheminement (le routage) des messages sur Internet. (Merci Wikipédia)

Tout appareil qui doit être identifié sur le réseau (internet ou local) possède une adresse IP: votre imprimante, votre Box, votre ordinateur, chaque serveur de Google, ..., le serveur de votre site web, ...
Une adresse IP se présente sous la forme : X.X.X.X où X est un nombre décimal de 0 à 255.
Je ne parlerai pas de son successeur Ipv6 (qui utilise un profil hexadécimal) car le principe reste le même.
Exemple:
78.236.7.228 Ip version 4
195.42.251.40 Ip version 4
2001:0db8:0000:85a3:0000:0000:ac1f:8001 Ip version 6

D'un point de vue technique, on aurait presque pu en rester là car les machines gèrent les transactions par IP.
Mais pour nous, pauvres humains, cela donnerait des échanges du type:

"Hier j'ai acheté mes cadeaux de Noël sur 178.236.7.228, c'était 10% moins cher que chez 195.42.251.40." *

"Si vous êtes dans les 10 premiers à vous connecter sur 2001:0db8:0000:85a3:0000:0000:ac1f:8001, vous recevrez un superbe cadeau!"

Pour info:
178.236.7.228 amazon.fr
195.42.251.40 Fnac.com
*Toute réalité tarifaire est purement fortuite.

Donc très vite est venue la nécessité d'avoir des noms de site web plus "humains".
La solution choisie est de faire une correspondance entre une adresse IP et un nom compréhensible et surtout mémorisable par les utilisateurs. Cette solution est gérée par des serveurs DNS (Domain Name System).

1 nom de domaine => DNS => ip de serveur

Des contraintes pour le choix du nom de domaine

Le nom de domaine doit être unique au monde.
tartetatin.fr et tartetatin.com sont 2 noms biens différents (cf chapitre suivant pour comprendre en quoi ils sont vraiment différents).

L'attribution suit la règle du "premier arrivé, premier servi".
Si vous faites face à du cyber squatting (nom de domaine proche du votre avec une légère modification ou faute d'orthographe volontaire, comme par exemple amazone.fr pour drainer une partie de l'énorme trafic d'amazon.fr), il existe des voies juridiques plus ou moins ardues.

Il doit être constitué de lettres avec ou sans accents, de chiffres et du tiret '-' et ne doit pas contenir de point '.', de virgule ',', d'espace ' ' et autres caractères spéciaux (#,[, ...).
Certains caractères non latins peuvent être acceptés en fonction des types d'extension (caractère chinois, cyrillique (russe, ukrainien), …
Par expérience, évitez les caractères spéciaux et les accents : ils peuvent poser, entre autres, des problèmes techniques avec des outils d'analyse et de suivi de site web.

Au maximum 60 caractères sans l'extension.
Ce-qui-fait-deja-un-bien-grand-et-explicite-nom-de-domaine.fr

Les noms de domaine sont insensibles à la casse (différence entre minuscule et MAJUSCULE).
jefaisdestartes.fr et JeFAisDesTARtes.fR sont interprétés de la même façon.

Le nom de domaine décortiqué

Disséquons ensemble un nom de domaine pris au hasard. www.nom-de-domaine-pris-au-hasard.lol
Le séparateur dans les noms de domaine est le point '.'

Nous obtenons donc trois blocs
www
nom-de-domaine-pris-au-hasard
lol

Il faut savoir que les constituants du NDD s’interprètent de droite à gauche:
il faut donc lire: lol, nom-de-domaine-pris-au-hasard et www.

Le TLD (top-level domain ou domaine de premier niveau ou extension)

Le .lol est le TLD comme .fr .org .bzh (Bretagne) .beer (pour la bière) qui représente un domaine géographique ou thématique. Voici un lien sur le site gandi qui liste plus de 600 extensions https://www.gandi.net/domaine/prix/info

Le choix d'une extension n'est donc pas anodin et le fait d'en choisir une classe votre site dans un domaine particulier. Un site en .fr devrait normalement être localisé en France, un .org devrait représenter une organisation à but non commercial (même s'il est ouvert à tous).
Certains TLD sont réservés ou ont des critères bien particuliers à respecter pour y accéder.

Dans le cas de notre exemple, un .lol est destiné à l'humour et aux sketchs, d'après le très populaire acronyme lol ("laugh out loud"). Nom-de-domaine-pris-au-hasard devrait donc être un site de thématique humoristique.

En théorie, c'est le TLD qui devrait être choisi en premier. Mais dans la pratique il est plus vu comme une "décoration" du nom de domaine.

Le Label

nom-de-domaine-pris-au-hasard est le label, c'est le nom commun du site.

Le cas de www

www est un sous-domaine de nom-de-domaine-pris-au-hasard.lol. Il est dédié au site en lui-même. Actuellement, il est devenu plus symbolique qu'utile:
www. nom-de-domaine-pris-au-hasard.lol et nom-de-domaine-pris-au-hasard.lol doivent afficher votre site à l'identique.

Il est intéressant de noter que d'autres services peuvent être associés à votre NDD, comme une messagerie: mail.nom-de-domaine-pris-au-hasard.lol.

En résumé

Le nom de domaine :

• est unique au monde
• est assujetti aux règles de son TLD
• est composé d'une 60 ène de caractères